Søndag den 28. juli 2024 vil blive husket som en stor dag for spansk fodbold, da Spanien besejrede Frankrig 2-0 i finalen i U19 EM i Belfast. Med denne sejr cementerede Spanien sin dominans på ungdomsniveau, og tilføjede endnu en titel til deres imponerende samling. Spanien sidder efterhånden tungt på de store trofæer i europæisk fodbold. 

Kampen blev spillet på National Football Stadium i Windsor Park foran 8.358 entusiastiske tilskuere. Spanien startede stærkt og satte pres på Frankrig fra første minut. Den spanske kaptajn Gerard Hernández leverede et skarpt hjørnespark, som Iker Bravo næsten omsatte til mål, men Frankrigs Sael Kumbedi afværgede.

Begge hold havde deres chancer i første halvleg. Franske Saimon Bouabre var tæt på med et hovedstød, og Mayssam Benema fik en fri spark mulighed, som dog blev blokeret af den spanske mur. Spaniens målmand Raul Jimenez leverede en vigtig redning på et skud fra Aboubaka Soumahoro lige før pausen.

Spanien fik dog hul på bylden i det 41. minut, da Bravo kombinerede med David Mella og sendte bolden i nettet. Bravo var også tæt på at øge føringen i starten af anden halvleg, men hans skud blev reddet af Frankrigs målmand.

Frankrig kæmpede for at komme tilbage i kampen, men Spanien holdt stand. I det 69. minut blev Assane Diao skiftet ind og gjorde straks en forskel. Hans indlæg ramte en fransk forsvarer og gik i mål, hvilket fordoblede Spaniens føring. Kort efter blev Frankrig reduceret til ti mand, da Yoni Gomis blev udvist for at fælde Mella.

Spaniens triumf

Spanien var solide hele vejen igennem turneringen og viste igen deres taktiske dygtighed i finalen. Forsvarslinjen, ledet af Simo og Yarek Gasiorowski, var urokkelig, og midtbanen kontrollerede spillet og neutraliserede Frankrigs kaptajn Valentin Atangana. Iker Bravo, som blev kampens spiller, og Assane Diao leverede de afgørende mål, der sikrede sejren.

Denne triumf markerer Spaniens niende titel i U19 EM-historien, hvilket understreger deres dominans i ungdomsfodbold. Sejren kom kort efter, at Spaniens seniorherrelandshold også blev europamestre ved EM i Tyskland, og dagen før, at Spaniens U19-kvindelandshold vandt deres EM-titel.

Kampens opstilling:

Spanien: Raul Jimenez, Cristian Perea, Julio Diaz, Wassim Keddari (Simo), Yarek Gasiorowski, Gerard Hernandez (kaptajn), Rayane Belid, Chema Andres, Iker Bravo, David Mella, Dani Rodriguez. Indskiftede: Assane Diao, Yanis Senhadji, Jesus Rodriguez.

Frankrig: Justin Bengui-Joao, Sael Kumbedi, Aboubaka Soumahoro, Yoni Gomis, Jeremy Jacquet, Mayssam Benema, Valentin Atangana (kaptajn), Dehmaine Assoumani, Eli Junior Kroupi, Saimon Bouabre, Jean-Matteo Bahoya. Indskiftede: Steve Ngoura, Senny Mayulu, Lucas Michal, Mathis Amougou, Mamadou Sarr.

Med denne sejr har Spanien igen demonstreret deres styrke og talent på ungdomsniveau. Der er ingen tvivl om, at fremtiden ser lys ud for spansk fodbold, som fortsætter med at producere talenter, der kan dominere både på klub- og landsholdsniveau.